L’énergie solaire désigne l’énergie renouvelable produite à partir du rayonnement solaire. On distingue le solaire thermique du solaire photovoltaïque. Le solaire thermique désigne l'énergie récupérée à partir de la lumière du soleil par des capteurs solaires thermiques vitrés pour assurer le chauffage direct de l'eau et des locaux. La chaleur concentrée par les panneaux est transférée à un fluide caloporteur qui va chauffer un ballon d’eau. L'énergie solaire photovoltaïque désigne l'électricité produite par transformation d'une partie du rayonnement solaire avec une cellule photovoltaïque. Regroupées entre elles, ces cellules forment une centrale solaire photovoltaïque, qui alimente un réseau de distribution électrique.
Le solaire thermique désigne l’énergie solaire, récupérée par des capteurs solaires vitrés, qui assurent le chauffage direct de l’eau chaude sanitaire ou le chauffage combiné de l’eau et des locaux. C’est le cas des chauffe-eau solaires individuels (CESI), de l’eau chaude solaire collectif (ECS) ou du système solaire combiné (SSC). Les installations solaires thermiques se substituent à l’utilisation d’électricité (à 52 %) ou d’autres énergies non renouvelables comme le fioul (à 19 %), le gaz (à 16 %) et le Gaz de Pétrole Liquéfié (à 3 %).
Lire la suite...Le solaire photovoltaïque permet de produire de l'électricité à partir du rayonnement solaire. Les cellules photovoltaïques sont assemblées en panneaux, puis installées sur les toitures (particuliers, hangars d’exploitations agricoles, hangars industriels ou bâtiments des collectivités) mais aussi au sol. Les centrales au sol se distinguent des centrales installées en toitures de bâtiments par des puissances installées qui peuvent dépasser le MWc.
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